我们生活的地球，是一个水的世界，而陆地只占了地球表面的29%。广袤的大海，阻隔了陆地与陆地之间的交流。古人也曾站在海边的遥望无边的海洋，幻想着海的那一边究竟是什么。
阿那克西曼德地图（复原图）所描绘的世界（公元前年-前年）。图片来源：BibiSaint-Pol/Wikipedia打破海的禁忌一直是人类的梦想。中世纪完结之后，欧洲人对“地球是圆的”概念越来越相信，憧憬着海洋的那一边的梦幻东方，幻想着世界之外的宝藏。
不过，圆圆的地球开了欧洲人一个玩笑。最早到达美洲的探险家与哥伦布，都深信从大西洋出发到达的大陆是满地*金的中国和印度（其实是当时未知的美洲大陆）。
哥伦布4次航行的路线。图片编译来源：Phirosiberia/Wikipedia
为了*金和香料而来的哥伦布，以为自己到达了印度，于是加勒比海上的那群美丽的群岛便成了“西印度群岛”，而新大陆的古老居民也被欧洲人错认为“印度人”（indian）。这个讹误让美洲原住民有了一个原本不属于他们的称呼。
多个美洲原住民族群画像。为了区分真正的印度人，我们把美洲大陆的原住居民译做印第安人（indian）。图片来源：G.Mülzel/Wikipedia
不仅发现了新大陆
类似的有趣故事还发生在了植物身上。如今在海南栽培的*灯笼椒（Capsicumchinense），原产自西印度群岛，却被欧洲人称作“中华辣椒”，正是因为命名人误以为加勒比在中国。其实，中国所种辣椒的种子是葡萄牙人从遥远的西方带来的。
*灯笼椒学名中的“chinense”意为“中华”，其实辣椒的家乡在美洲。图片来源：EricinSF/Wikipedia
把辣椒第一个带到欧洲的是西班牙人。在西班牙国王的资助下，哥伦布为寻找通往东方的新航海路线，带着他的船队首次横渡大西洋，以求带回亚洲的*金和香料，其中便有产自印度的胡椒。
黑胡椒种子，从左到右依次为，盐渍的熟种子（绿）；干燥的熟种子（白）；干燥的未熟种子（黑）。图片来源：RainerZenz/Wikipedia
西班牙人歪打正着地找到了印第安人的*金，却没有找到真正的胡椒，而是从印第安人那里认识了辣椒。和西班牙人一起到达美洲的葡萄牙人却没有停步，绕过非洲的好望角后，他们发现了通往东方印度的航线。辣椒也随着葡萄牙人的风帆来到了中国浙江。辣椒走出美洲已有几百年，但是它的英文名“hotpepper”却透露出它曾经是个“胡椒替身”。
新大陆的发现，让很多原先根植于那里的农作物也传遍了全球。马铃薯、番薯、番茄、玉米等作物，因为产量和适应能力优秀而成为了全世界人民餐桌上的常见食物。不过，欧洲人初次见到这些“奇形怪状”的植物时，却有些“下不去嘴”。
吃了番茄会变成狼人？
其中的番茄，最早被西班牙人当作观赏植物，从南美洲安第斯山脉的热带雨林带到了欧洲。之后英国有位名公爵在南美洲探险，他将番茄带回英国，并当做爱情的礼物献给了他的情人。从此，番茄得到了“loveapple”的美名。
番茄是茄科茄属的植物，然而欧洲人对茄科植物印象并不好，因为他们总会把有毒的茄科植物和满天飞的女巫联系起来。北欧人认为番茄和颠茄一样，是威胁贞洁的植物，它被当做埃及艳后克娄巴特拉的诱饵而遭到拒绝；德国人的想象力更丰富，他们甚至认为吃掉番茄会变成狼人，还给它起了个可怕的名字——狼桃。
全身有毒的茄科植物颠茄（Atropabelladonna）。图片来源：《科勒药用植物》
意大利人在年把番茄写进了食谱，而英国及北欧到18世纪中叶才勉强接受番茄的美味。而与中美洲相连的北美，如果不是第三任总统杰斐逊大肆推广，估计汉堡里不会出现硕大的番茄片。
在偏见与误解中，番茄一步一步的走到了今天，变成了风靡世界的“天堂之果”（德国人抛弃“狼桃”之后，给番茄起的新名字）。图片来源：pixabay.