过森林时会遇见什么
穿
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一
兄妹俩住在一个小村庄里，村庄的南部靠山，北方则渺茫无人。或许不该说南北，这里没有南北，也用不着指路，从来没有歇脚的旅人来到过这里，也没有人出门远行，除了年轻时的祖父。
他们一个八岁，一个十二岁，自出生起就是由祖父带大的。他是一个和蔼的老人，灰白色的头发微微有些蜷曲，蓄络腮胡，永远看不清似的眯着眼，这使得他的眉心始终带着褶皱，但并不要紧——他的嘴角总是乐呵呵的，并且有数不尽的故事储存在他广袤的心里。其中有一个常被提及，关于村庄以北，他曾经穿过泥泞芜杂的野生森林，抵达尽头的绣湖，并在清澈的湖水中见到了亡灵，它们大多数时候在睡觉，醒了就不间断地哭泣。当妹妹好奇地追问细节时，他们的祖父总是狡黠地眨眨眼：你问那里还有什么？你去时那里有什么，回来时就有什么。
兄妹俩从没出过村子，同这里的大多数人一样。也不知道自己祖辈的任何消息。村庄闭塞又寂静，好在村邻都是和善的人，但奇怪的是，大家有默契似的，从不打听对方的家境，对于为什么会在这里安营扎户也闭口不谈。每个人的来历好像掐头去尾，只留一个中间态，被集体凝固在这个没有方向的村庄里。兄妹俩是唯一的质疑者，没有人能够回答他们的问题，祖父的回答与他的冒险故事一样总是模棱两可，于是森林与绣湖常常在他们日常的聊天中，被猜测成千奇百怪的形态。这种好奇心并没有被成千上百次的猜测而消磨殆尽，正相反，它催促着兄妹俩逐渐靠近他们年幼岁月里不可避讳的，既定的旅途。
二
准备出门的那天早晨，妹妹从家里的花圃采了一株鸢尾花别在小背包上。乳白色的花瓣因为含不住露珠而微微颤动，使得鹅*色的花纹愈发生动起来。它看上去对未知的行程也好奇极了。
沿小径入森林是一个上坡，兄妹俩越往上走，灌木愈发浓密起来，两侧树木的根茎虬劲，宛如巨型兽类的爪子，而树梢在头顶隐秘的纠缠，风吹过时，它们就窸窸窣窣的絮语，透过震颤的茎叶告知晨雾，告知森林尽头的湖泊。于是灰孔雀雉开始成片地鸣叫，蟾蜍卧趴在墨绿色蕨类植株宽大的叶面上，鼓起的眼睛随着两个孩子的身影灵活转动，长满疣粒的背部在移动中缓慢地擦过一株凤仙花锯齿形的叶缘。
尚在晨眠的村庄被留在身后，前方是亟待苏醒的阒静。“嘘”哥哥向妹妹低声提醒，“它还在睡呢。”漠然与兴奋交替闪现在他的瞳孔里，使得他的面孔显得诡谲平静。他们沿着低洼处的水流一路向前，为了不弄湿鞋子，赤着脚。这对妹妹来说新奇极了，水洼边的泥土新鲜潮湿，踩上去软乎乎的，她一路往前跑，脚底在与泥土的接触中发出“哒哒哒”的声音，和着她兴奋的尖叫，刺耳，像一个小疯子。但森林很快让她安静下来。
“哥哥！”她啜泣道，“我弄开了，我的脚在流血！”她跪在一棵山毛榉下，在相对干燥的野草上，举起脏兮兮的右脚，脚底有一个新鲜的伤口，鲜红色的血液盖过已经干涸的泥点向下淌，很快就隐没入草丛不见。“我告诉过你要安静了”哥哥有些埋怨似的蹲下身，替她清洗了伤口，并用两片蕨叶包裹住。
“我走不动了。”她噘着嘴拔地上的草，这一小片地要被她薅秃了。
“或许我们可以休息一会，毕竟今晚需要守夜。”哥哥体贴地说。
此时正值午后，过于茂密的森绿色植被使得太阳的光线不再如日间鲜亮，昼与夜融合成闷青色。他们向前走了一小会儿，重新选了一块干燥的土地，并相中了一棵强壮的红杉作为暂时的营地。兄妹俩放下背包，倚在巨型红杉虬起的根茎上，享用他们的午餐。哥哥叼着吐司，拨弄着自藤条垂落下来的一小穗花。他在刚刚就注意到了这棵红杉的奇怪之处，它被藤条层层环抱住，那些藤条有小臂那么粗，像是某种变异的鸡矢藤，繁多的花朵沿藤条盛开，缀满了树干，像一只只窥探的眼睛，深紫色的瞳孔在同样浓密的藤叶间闪烁，神神秘秘又不怀好意。而在开满红檵花的灌木丛中，一只棕灰色的松鼠直立起身子，露出白色的肚皮，仰着湿润的鼻头觅食。妹妹想起别在包上的鸢尾花，想拿下来送给它，但花已经干瘪了。她本想再换个法子逗逗那只松鼠，但它十分警觉，立刻蹿入了丛林之中。
闷青色的光又黯淡了几分，他们太累了，刚闭上眼睛就陷入了沉睡。
三
悬铃木枝头有清脆的鸟叫。
两人揉眼睛打哈欠的工夫，鸟鸣声已经近在咫尺了。一只鹦鹉正歪头打量他们。
“满分！”妹妹惊喜地叫到，“到我这边来。”
“才不是满分呢”哥哥提醒，“它早就死了。”
他们曾经有一只叫做满分的鹦鹉，是在某个清晨忽然飞进院子的。祖父逮住它以后，它就随遇而安地成为了家庭里的一员。但他们都搞错了，它可不是一只温顺的小鸟。但凡哥哥换水或者添饲料不够勤快，下次无论是谁喂食，它都要先狠狠啄一口喂食人的指腹，再用它湿润的小舌头得意洋洋地舔走人们指尖上的小米，发出快活的鸣叫声。
谁也没想到它的葬礼与它来时一样，也被安排在清晨。妹妹发现它时，它的颈部缠满了理不清的棉线——那是祖父为固定鸟笼扯的，不知怎么被它占为己有了。它脖颈仰起，直直垂在鸟笼中央，鲜艳的羽毛也温顺地垂挂下来，紧贴在周身，它看上去从没有这么驯服过，却无人阖上它因此变得灰蒙蒙的眼睛。
那只歪头打量他们的鹦鹉又开始叫了，听起来好像在清嗓子。真是奇怪，它看起来越来越像满分了，就连哥哥也疑惑了起来。
“你们要去哪儿”它问道，语气傲慢。
“它会说话！”妹妹惊奇道，“你说得对，它不是满分，满分不会说话。”
“它是满分。”哥哥肯定地说，并且认真地回答了鹦鹉的问题，“我们想去森林尽头的绣湖。”
“那里什么也没有。”鹦鹉说。
“但是”哥哥说，“我们喜欢陌生的东西。”
“那是你”妹妹不情愿地纠正道，“我不喜欢那些，我喜欢忍冬花、松鼠，还有爷爷嘴里的亡灵。”
“哈！亡灵。”鹦鹉的语气更不屑了，“亡灵有什么好喜欢的，绣湖里到处都是，它们又不适合驯养，脆弱极了，一哭就碎。”
“我不想驯养它们，只想去看看，或许哪只亡灵曾经就是我们的奶奶呢”妹妹说。
“这可有点难”鹦鹉不停地转动它灵巧的脑袋，“它们难道不都长一个样？”
他们之间出现了一段奇怪的沉默，树梢间的絮语却仍不间断。鹦鹉似乎从中预知了某种危险，在树枝上不安地徘徊了一阵，忽然铺开翅膀，朝树叶的间隙飞去了。红杉粗壮的树干在同时裂开了一道口子，鲜红色的液体顺着树皮流淌下来，鸡矢藤花好像受到了滋养，迅速伸展开，饱满有如颠茄带毒的果实。
树干在不断地裂开新鲜的口子，液体流淌的速率变快了。很快，四周的树木纷纷开始流血，它们迅速成熟，成熟到爆开裂口，盈出鲜亮的液体，又迅速干瘪。整个世界只剩红绿两组互补色，在寂静中沸反盈天。
太亮了。漫天遍野都是鲜红色，他们只好睁开眼。
迎接他们的是正值鼎盛的余晖。
四
那些半透明的云是正在饱和的溶剂，晃晃漾漾着一个液态*昏。
兄妹俩在渐变的金*色余晖下交换了彼此的梦境，它们听起来令人惊讶又毫无意外地重合了。“或许它在暗示我们要遵守丛林法则”哥哥说，“我本来甚至想尝尝那些液体，它们看起来好像毛里求斯蓝铃花的花蜜，我在爷爷收藏的花卉书籍里见到过，据说是甜的。”，“梦境里才不需要遵守法则呢”妹妹反驳道，“而且森林对我们一直很友善。”她完全忘记自己被伤到过右脚的事了。
他们争论了一会儿，很快又忘记了到底要争论什么。哥哥提议终止这个话题，他们必须得赶在天黑前找到足够多的干树枝，以便迎接寒冷的夜晚。
当落日的盛景渐次暗淡下去的时候，他们在暂时的营地前生起了火。桔梗花拉耸着花瓣，鸦雀将它的脑袋埋在自己胸前的绒羽里，所有活物的眼睛都受蛊惑般半阖着，除了这两个孩子。通过黑夜，他们第一次整个儿地看清了森林，这个庞然大物，它正以缓慢的速度浸没在墨绿色的汁水之中，眼前的焰火成为它跳动的心脏，但并不是唯一的。萤火虫不知什么时候从草丛中飞出来了，它们看上去像是从跳动的焰火中溅出的火星。
其中有一点莹绿色的光正停在妹妹脸侧，在红衫木树干上忽明忽暗。哥哥直起身，将食指放在唇边，轻轻“嘘”了一声，两个孩子一时都有些紧张，这让他们不约而同地想起曾在邻居的院子里偷摘葡萄的场景。哥哥负责攀葡萄藤架，妹妹呢，一边替哥哥放哨，一边采田圃里的野花。有人路过时，哥哥一咕噜翻进了隔壁的院墙，妹妹手里的蝴蝶兰撒了一地。过两分钟，篱笆隙开一条小缝，探进来两只小手，一只捡野花，一只拾葡萄。
而此时，哥哥的脸几乎要贴近树干了，他的呼吸声变得有些急促，萤火虫似乎察觉有危险在向它靠近，亮着荧光的尾部骤熄了一刻，妹妹懊恼地“吁”了一声，那只虫子不安又谨慎地往上爬了一段，但很快又觉得已经远离险境，荧光自它的尾部重新出现了，哥哥在此刻蓦地合拢双手，那点光消失于他的掌心中，一只萤火虫被捕获了。
他炫耀似地将合拢的双手递到妹妹眼前，“你得小心一点。”他又用什么都知道的语气说，“它们也是森林心脏的一部分。”“它是今天上午我们遇到的那只松鼠的心脏吗”妹妹问，她从他隙开的缝中小心翼翼地捏住萤火虫的翅膀，它们薄而透明。“它也有可能是那只松鼠待过的红檵花的心脏”哥哥说，“它们成千上万，总能和森林里的一切一一对应。”
数不清的荧光自匍匐于地的灌木中飘起，不待聚拢成更大的光球就散开，有的往树梢飞去，有的甫一出生就落回原处，熄灭成一只薄翅的虫。它们在日落后出现，消失的时候已近日出。那些在夜晚里裸露的东西，都必须赶在日出前回归躯壳。
之后的几天兄妹俩都是这样度过的，他们只在上午赶路，下午补觉，夜晚则在临时的营地里守夜。食物总是够吃的，只要足够细心，就能找到。
随着他们越发靠近绣湖，四周的环境也开始变化。水汽似乎增多了，到处都是湿漉漉的雾，他们逐渐看不到自己小腿以下的丛林地了，连带着隐没在雾气中的，还有矮生灌木林和树木裸露的根。而当他们抬头寻找太阳以辨认方位的时候，竟然惊讶地发现，树梢以上的部位也被乳白色的雾吞并了，森林被渐变分层，头尾皆模糊，只有中间层清晰可辨。第四天的早晨，哥哥能在高他一臂的树枝上轻而易举地找到燕尾鸟的鸟窝。鼠尾草、牛篣、剌荨麻已经消失多日，相反地，原本长在高处的野樱桃，现在随处可见。他们边走边摘，吃得嘴唇鲜红，十指沾满黏糊糊的果浆。"我觉得我们正在变成巨人"，妹妹有时候会担忧地对哥哥说，"这样回去爷爷要怎么抱我。"
她那一整天都愁眉苦脸。
五
"我倒没看出来你怎么了。"说这话的时候，哥哥正弯下腰摸索着什么，雾已经齐胸口那么高了，各处浓度不一，浓度高的地方，看上去甚至有一些乳白色的絮状物，好像白内障病人病变的眼珠。
"是森林在变化。"哥哥直起身，递给妹妹一根枝条，它的顶芽是新生的，翠绿色，裹着一层湿漉漉的水汽。这是一段木樨的树冠。
整片森林正在以某种奇特的方式倒转过来。他们脚下再也不是湿软的泥草地了，踩上去轻飘飘的。周身逐渐空旷，树木也变得稀少。要临近目的地了，两个孩子开始无所顾忌地向前跑，他们忘记了所有必须小心翼翼遵循的丛林守则，他们奔跑，他们拨开胡桃楸雪白色的花骨朵，他们踩过纠结成团的槲寄生，倒生长的舌喙兰扑打在他们的脸颊，斑头雁自他们身旁成群飞过，他们还在跑，麻狸卧在不远处的树杈间，被声响惊动，竖起了丝绒般的耳朵。
当他们气喘吁吁地越过沿岸而生的一排水杉时，前方终于空茫一片，而绣湖正倒垂在他们的面前。
妹妹先一步踏进乳白色的云雾里，她气还未喘匀，亮晶晶的汗珠从她胖乎乎的小脸上淌下来，被她毫不在意地用袖口蹭去了。哥哥跟在她的身后，同样气喘吁吁。两人仰头看透明的湖，但那里好像什么也没有。湖水由透明的青色变为浅蓝，到深蓝，最后消失在目无所及的黑色尽头。
绣湖里静悄悄的，他们只好一直向前走，身后那排水杉也消失在浓重的雾里，看不见了，妹妹有些丧气地回头说：“我们应该听满分的话，它说这里什么也没有的。”
哥哥没有马上回答，他仍抬着头凝神在看，除了被风吹起的涟漪外，依然什么也没有。兄妹俩在空无一物的绣湖下走了半日，精疲力尽，临近*昏时，已经靠近了绣湖的对岸，它连着一座山，远看影影绰绰，要走得极近，才能看到褐色岩壁滴滴答答淌着水，沿岩壁缝隙生长的杂草与藤萝将它打扮成黛绿色，洞穴自雾霭身后缓缓睁开了它黑黢黢的眼睛。两个孩子垂头丧气地靠在洞穴口，此刻天已经昏暗下来，头顶的湖泊与脚下的天空好像没什么区别，夜色要将他们连成一片了。兄妹俩决定在洞穴里休息一晚上，天亮了再按原路返回。因为期望落空而产生的沮丧感使他们情绪低落，谁也不想开口说话。
六
夜色在妹妹沉沉鼾声里愈发浓厚了，一同变得浓郁的，是水汽，哥哥在湿漉漉的水汽里睁开朦胧的睡眼，他的头发已经被打湿，一缕发丝黏糊糊地贴在脸上，他伸手去撩的时候，发现衣服都吸满了水汽，沉甸甸的。哗啦啦的水声由远及近了，有一圈涟漪从湖中心扩散开。奇特的荧光自湖的各处显现，浮在半空中，把漆黑的湖与天映出深海般的蓝来。妹妹脸上都凝了一层水珠了，可她还沉沉睡着，哥哥只好推推她。妹妹一动，脸颊上，睫毛上的水珠就簌簌落了下来。她睁开还未睡醒的眼，迷迷糊糊就发出一声惊叹。
原来是那荧光飘至洞口，飘到他们的眼前了。它看上去像一株巨大的蕨类植物，羽状茎叶向四周展开，有一排小眼睛似的凸起隐藏在茎叶间，光正是从它们那儿散发出来的。那发出亮光的东西，始终孔雀开屏似的悬浮在兄妹俩眼前，近近远远，起起落落，柔软的枝节随着湖水的荡漾而飘动，温和无害，像一盏引路灯。
妹妹揉揉眼睛，好奇心使得她清醒了一些，她凑到洞穴口去端详了一会儿，那些茎叶状的触手上正缓慢地分泌出粘液，诱捕完成后将猎物送入隐藏在触手间的口中。她回头向哥哥报告：“它在捕食！”
“是的，我们应该碰见了某种会发光的海百合。”哥哥眯着眼睛回答，他看见不远处成群的桑塔纳鲚穿梭过海百合照亮的一片水域，顷刻间又在无光处消失不见。两只拉蒂曼鱼尾随其后。近处，两米多长的卡拉矛普莱弓鳍鱼自他们眼前缓慢地游过，浑身布满褐色的斑点，眼睛大而呆滞，而晃动的兄妹俩吸引了它的注意，它慢慢摆动尾鳍，朝两个孩子转过身来，张开弓形的颌骨，露出里面密密麻麻的牙齿，一口吞噬了挡在他们身前的海百合，光亮骤熄，黑暗中，兄妹俩感到贴面而来一股微腥的水汽。
孩子们猛地向后退了几步。水汽太重了，几乎举步维艰，衣服紧贴在周身，背包好像吸满了水，更沉了。
正在蔓延的水汽挤兑着湖岸边界。藉着发光生物，他们甚至能看到，空气中悬浮的水雾颗粒逐渐成型，凝结成可见的水珠了，千千万万的水珠黏在一起，就组成了一小片水域，每一小片水域一形成，就向洞穴内侵略一步。兄妹俩浑身都湿透了。此时，绣湖终于不再像白日那般寂静了。
各处带光的生物们在墨蓝色的绣湖中陆续出现，肢节末端亮着蓝光的侏罗纪虾攀爬在珊瑚丛中，柔软的水母蠕动触手觅食，透过它透明的伞体，一队棒鞘海鲢由远及近。它们在珊瑚丛里分散开，其中一只整个儿地吞食了那只侏罗纪虾，很快，它又被更大的食肉鱼类吞食了。无声的猎食将湖水搅得愈发浑浊，更大的肉食生物从暗处浮现，巨齿鲨向着兄妹俩悄无声息地张开齿牙。
哥哥猛地一拉妹妹退向洞穴深处，当他们惊魂未定地回头看那只巨齿鲨时，发现它破开了绣湖的限制，却立刻坠在了地上，但水域凝成越来越快，顷刻间它又依靠扩大了的绣湖成为了凶兽。
兄妹俩只好向着洞穴另一头铆足了劲儿跑，身后是逐渐液化的水域，巨大的食肉型海洋生物随着水域的扩张尾随其后，张开蓄势待发的齿牙，有的甚至在追逐的空档，分化出了两栖动物强硕的前肢。
他们这辈子没有跑那么久过，妹妹逐渐吃力地落在后面，额上汗涔涔的，哥哥抓过她已经快落到手肘处的小背包，扛在肩上，喘着粗气拉起她的手，他们的手因为沾满水而变得湿滑，此时却紧紧的握在一起。洞穴深而长，地面都是坑坑洼洼的水潭与碎石子，不知跑了多久，久得整个洞穴里响满两人的喘气声，他们恍恍惚惚看见了隐约的光。
那点光逐渐扩大，青草的味道与亮光一道，都在鼻尖，在眼前了。
他们终于在自己上气不接下气的喘息声中，双双跌落进青草编织的怀抱里，跌进春天融融的日光里，好像他们刚刚跑过的是漫漫长夜，是被吞噬的时间，是历史之前，是死亡之后。
两个孩子心有余悸地觑了一眼对方，黏糊糊的湿气不再环绕周身，凶兽们退进洞穴深处，只有一只指尖大的蜘蛛，懵懵懂懂地在洞口转了一个圈，钻进泥土里了。
他们精疲力尽地躺了一会儿，直到一只灰雀好奇地扑腾在他们脸上，才晃晃悠悠地从草地上站起来，他们拨开眼前一人高的杂草丛，隐藏在后面的是一条小路，沿小路是一个下坡，林子安静，好像一切回归正轨，回到了一个普通的清晨。兄妹俩沿着小径一路向山下走，在半山腰处望见了铺展在平原上的村庄。而当他们真的走到小径下落的尽头时，深埋在篱笆与藜草环成的花圃中央，蓄络腮胡的老头正支着锄头朝他们微笑，他的眼神同往常一样，透着熟悉而亲切的狡黠。
兄妹俩惊喜地对视了一眼，双双扑到老人的怀里。篱笆粗糙的木头勾住了妹妹插在背包上的一株鸢尾花。纯白花瓣，鹅*色花纹，含着这个清晨新凝的露珠。
文稿：邹宜笑
编辑：陈秀娟
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