土豆，可以说是我们日常生活中最常接触到的食物，或煎或炸，薯条薯片，与我们的生活息息相关。但你没想到，不起眼的土豆，竟然是历史上的一个重要角色，没有了土豆，可以说现代文明根本不会存在。为什么呢？
土豆土豆又叫马铃薯，属茄科，一年生草本植物，是全球第四大重要的粮食作物，仅次于小麦、稻谷和玉米。土豆原产于南美洲安第斯山区，种植来源可追溯到大约公元前年到年的秘鲁南部地区。古代的秘鲁人成为了最早吃土豆的人，它富含丰富的营养价值，为印加文明发展提供了食物保障。
印加文明遗址当大航海时代来临后，地图整体版本逐渐浮现在世人眼中，土豆也被西班牙水手从南美带到了欧洲。自认高贵的欧洲人根本不屑于食用这种食物，把土豆当成来自陌生地区的奇怪食物，就如同番茄一样。而且土豆长相类似于一种可致命的茄科植物颠茄，所以欧洲人当时把土豆作为一种观赏类植物。
在经历了大约两百年之后，欧洲的底层社会才逐渐接受土豆，并成为一种普遍的主食，贵族阶层仍然是不屑于食用的。年左右，由于土豆的大规模普及，欧洲农民解决了饥饿问题，不必再担心饥荒等灾害，欧洲的人口也开始稳定增长。
此时，英国、荷兰和德意志帝国受益于不断扩大的农民群体上，工人和军人也逐渐增多，进而国力崛起，开始成为世界的支配者，在外扩张殖民势力。当然，不是所有的欧洲国家都发展成为了帝国，比如爱尔兰在种植土豆后，人口急剧上升，但由于过度依赖土豆，在至年期间，爱尔兰爆发了土豆枯萎病，发生严重饥荒，超过万的爱尔兰人民被饿死，多万人逃离家园。
爱尔兰得力于人口不断增加和爱尔兰移民的涌入，欧洲新兴工厂的劳动力问题得到解决，工厂在不断扩张和发展下，最终引发了后来的工业革命，进而创造了现代文明。土豆作为一种廉价且容易种植的作物，为当时以致现在的社会人口提供了解决了必需的食物问题，满足了当时军队扩张及战争的需求，也促进人类在衣食无忧的情况下进行许多创造性的发明和进步。
工业文明有句话说的话，食物是人类发明创造的根源，一粥一饭当思来之不易。或许你认为历史和文明很遥不可及，但其实它们就来自于我们生活中的最容易看到的东西里。